L'hormone de croissance (GH), également connue sous le nom de somatotropine ou hormone de croissance humaine (hGH), est une hormone peptidique produite par l'hypophyse antérieure qui est essentielle à la croissance, à la reproduction et à la régénération cellulaires. Ce polypeptide de 191 acides aminés stimule la production du facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) et influence les concentrations de glucose et d'acides gras, ce qui en fait un domaine d'étude clé en endocrinologie, métabolisme et biologie du développement.

Fonctions clés et mécanismes de régulation :

• Croissance et développement : La GH stimule la croissance des os et des tissus, en particulier pendant l’enfance et la puberté, en stimulant les plaques de croissance épiphysaires et en favorisant l’allongement osseux.

• Régulation métabolique : l'hormone de croissance régule le métabolisme en aidant au transport des molécules, à la conservation des sucres, à la construction des protéines et à la décomposition des graisses. Elle s'oppose à l'action de l'insuline, augmentant la dégradation des graisses pour fournir de l'énergie.

• Production d'IGF-1 : la GH stimule le foie et d'autres tissus pour produire le facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1), qui intervient dans de nombreux effets de promotion de la croissance de la GH.

• Contrôle hypophysaire : la sécrétion de GH est stimulée par l'hormone de libération de l'hormone de croissance (GHRH) et inhibée par la somatostatine, toutes deux libérées par l'hypothalamus. La sécrétion de GH est pulsatile, avec des pics survenant après le début du sommeil profond.

Applications de la recherche et importance clinique :

• Troubles de la croissance : la GH humaine recombinante (somatropine) traite les troubles de la croissance chez les enfants et le déficit en GH chez l'adulte.

• Santé métabolique : GH contribue à une bonne densité osseuse, à la fonction du muscle cardiaque et à des niveaux de cholestérol sains.

• Recherche sur le vieillissement : Certains prestataires de soins de santé prescrivent de l’hormone de croissance aux personnes âgées pour augmenter la vitalité, bien que l’efficacité et la sécurité de cette utilisation restent à l’étude.