Le corps ciliaire est la portion antérieure de la choroïde sur laquelle est attachée le cristallin, par l'intermédiaire des ligaments suspenseurs (ou zonules). Sur la face postérieure du corps ciliaire se trouvent les procès ciliaires qui sécrètent l'humeur aqueuse.

L'épithélium ciliaire repose sur les projections en forme de feuille des procès ciliaires dans la chambre postérieure, recouvrant le noyau de stroma et de vaisseaux sanguins. Il est constitué de deux couches de cellules cylindriques, qui semblent distinctes sur le plan structurel et fonctionnel. La couche externe de l'épithélium est pigmentée, mais la couche interne, qui se trouve près de l'humeur aqueuse, ne l'est pas. Dans les yeux des mammifères, les cellules épithéliales ciliaires non pigmentées (NPCEpiC) sont en grande partie responsables de l'afflux d'humeur aqueuse. Les NPCEpiC génèrent un gradient osmotique par le transfert de solutés, ce qui entraîne ensuite un mouvement d'eau du stroma vers la chambre postérieure. D'autres études ont impliqué les NPCEpiC dans la synthèse des macromolécules nécessaires à la phototransduction et dans le développement de rares adénomes dans le corps ciliaire.