La synoviale ou membrane synoviale est un tissu qui tapisse l'intérieur des articulations, c'est la face profonde de la capsule articulaire. Elle composée de tissu conjonctif aréolaire contenant des fibres élastiques. Elle sécrète le liquide synovial qui lubrifie et nourrit le cartilage. Elle a donc des fonctions mécaniques mais aussi de défense contre les infections et l'inflammation. Dans de nombreuses articulations synoviales, la membrane synoviale accumule du tissu adipeux nommé corps adipeux. Le corps adipeux infrapatellaire du genou en est un exemple. Les cellules de la membrane synoviale, les synoviocytes, ne sont pas fréquemment visualisées dans le liquide synovial, mais jouent un rôle primordial dans la fonction de la barrière hémo synoviale. Elles seraient les premières à phagocyter les cristaux et à déclencher le processus inflammatoire. La membrane synoviale peut être enflammée dans le cas d'une arthrite. De manière générale, l'inflammation de la membrane synoviale est une synovite. Celle-ci peut être causée par une infection intra-articulaire (arthrite septique), un lupus érythémateux, une arthrite inflammatoire (comme la polyarthrite rhumatoïde), la goutte.