Le carmin et l'extrait de cochenille sont rouges et proviennent d'insectes cochenille femelles séchés, Dactylopius coccus Costa, qui sont des parasites du figuier de Barbarie. Le carmin est un additif de couleur rouge foncé obtenu par extraction aqueuse de la cochenille. Le carmin est le pigment d'aluminium ou de calcium-aluminium des principes colorants, principalement l'acide carminique, obtenu par extraction de cochenille aqueuse. Un colorant rouge vif et la teinture carmin utilisée en microbiologie sont souvent fabriqués à partir de l'extrait de carmin.

Le carmin peut être utilisé avec le colorant bleu d’Evans pour colorer les cellules pour l'observation de l'embryogenèse somatique.

Le carmin est utilisé dans la fabrication de fleurs artificielles, de peintures, d'encre cramoisie, de rouge et d'autres cosmétiques et de certains médicaments. Il est couramment ajouté à des produits alimentaires tels que les yaourts, les bonbons et certaines marques de jus, les plus remarquables étant celles de couleur rouge rubis.