Les étiquettes cryogéniques sont des systèmes d’identification spécialisés, conçus pour rester solidement fixés, lisibles et compatibles avec la lecture automatisée sur des contenants soumis à des températures extrêmement basses, généralement jusqu’à −196 °C dans l’azote liquide ou en phase vapeur. Elles doivent également résister, dans de nombreux cas, aux cycles ultérieurs de décongélation, à l’exposition aux produits chimiques et aux cycles répétés de congélation-décongélation. Leurs performances reposent sur la conception coordonnée de trois composants : le matériau de surface, l’adhésif et l’impression. Chacun doit résister aux contraintes thermiques et mécaniques associées au stockage cryogénique.
Applications
Les étiquettes cryogéniques sont utilisées pour identifier et assurer le suivi des échantillons biologiques, des spécimens et des cultures cellulaires conservés dans des biobanques cryogéniques ; étiqueter les cryovials et les tubes contenant des médicaments, des vaccins et d’autres substances pharmaceutiques ; identifier les prélèvements, les tissus et les échantillons de patients dans les laboratoires d’analyses médicales ; et étiqueter les contenants et les emballages cryogéniques destinés au transport sécurisé de matériaux sensibles à la température. Elles sont apposées sur des cryovials, des microtubes, des tubes à essai, des flacons en verre, des béchers et des portoirs métalliques, ainsi que sur des boîtes de stockage en carton ou en polycarbonate destinées aux cuves d’azote liquide, aux congélateurs à −80 °C et au transport sur glace carbonique. Dans les biobanques soumises à des exigences réglementaires et dans la fabrication de produits de thérapie cellulaire, les codes-barres unidimensionnels (1D) et bidimensionnels (2D) imprimés sur les étiquettes cryogéniques permettent une identification lisible par machine, reliant chaque flacon à ses enregistrements dans un système de gestion des informations de laboratoire (LIMS). Ils contribuent ainsi à assurer la traçabilité des opérations et le suivi de la chaîne de possession des échantillons.
