Les tests d’acétylation des histones permettent de quantifier les modifications des résidus lysine qui régulent l’organisation de la chromatine et l’expression génique. Ces approches mesurent les niveaux d’acétylation globaux ou spécifiques de locus à partir d’extraits cellulaires, de tissus ou d’histones purifiées, fournissant des informations sur la régulation épigénétique.

Méthodologies principales

• Tests basés sur ELISA : détection de l’acétylation globale à l’aide d’anticorps anti-lysine acétylée.
• Immunoprécipitation de la chromatine (ChIP) : cartographie des marques d’acétylation sur des régions génomiques spécifiques.
• Cytométrie en flux : évaluation des niveaux d’acétylation au sein de populations cellulaires hétérogènes.
• Tests enzymatiques : mesure directe de l’activité des histone acétyltransférases (HAT) et des désacétylases (HDAC).

Rôle biologique et applications

L’acétylation des histones neutralise la charge positive des lysines, affaiblissant les interactions histone–ADN et favorisant un état de chromatine ouverte associé à l’activation transcriptionnelle. Ces marques sont enrichies au niveau des promoteurs et des enhancers actifs. Les applications incluent le criblage de molécules inhibitrices des HDAC, le suivi de la différenciation cellulaire, l’étude de l’épigénétique du cancer et la cartographie des éléments régulateurs des gènes.